La voluntaria del ESC Elsa Llauradó Fabregat comparte cómo han sido sus dos primeras semanas en Liminka, Finlandia: entre amistades inesperadas, luz interminable, naturaleza y pequeños descubrimientos que la han hecho crecer.
Ya han pasado dos semanas desde que llegué a Liminka, un pequeño pueblo cerca de Oulu, y todavía me cuesta creer todo lo que he vivido hasta ahora. Antes de venir, estaba ilusionada por empezar esta aventura, pero nunca imaginé que en tan poco tiempo me sentiría tan bienvenida y que construiría conexiones tan significativas con personas que, apenas unos días antes, eran completamente desconocidas.
Antes que nada, quiero decir lo agradecida que estoy por haber tenido la oportunidad de formar parte de este proyecto. Detrás de una experiencia así hay mucha dedicación, mucho esfuerzo y muchas personas trabajando para que sea posible. Estar aquí es un privilegio que valoro de verdad.
Desde el primer momento me he sentido increíblemente acogida. Aunque venimos de países y culturas diferentes, hemos creado un ambiente de amabilidad, respeto, comprensión y apoyo que es difícil de describir. Nos cuidamos de manera muy natural, y eso hace que cada día aquí sea especial. Me sorprende pensar que hace tan poco que nos conocemos, porque ya parece que hayamos construido amistades reales y profundas.
Una de las lecciones más importantes que me está dejando esta experiencia es que la comunicación va mucho más allá de las palabras. A veces es difícil comunicarse con la gente local porque no compartimos el mismo idioma. En muchas situaciones no hablan inglés y, aunque yo puedo comunicarme en inglés, no es mi lengua materna, así que hay momentos en los que no encuentro exactamente las palabras que me gustaría decir.
Sin embargo, cuando eso ocurre, las sonrisas, los gestos, el contacto visual y la paciencia terminan siendo suficientes. Te das cuenta de que es posible conectar con alguien aunque apenas entiendas su idioma. Creo que esta es una de las partes más bonitas y más humanas de la experiencia: descubrir que la comunicación genuina no siempre depende de las palabras. Es increíble cómo puedes conocer a alguien y, pocos minutos después, estar trabajando juntos, riendo y disfrutando del momento como si os conocierais desde hace años.
Nuestro trabajo aquí consiste en cuidar de niños y niñas en la naturaleza, organizar actividades para ellos y ayudar a retirar especies vegetales invasoras para proteger el medio ambiente. Me gusta muchísimo porque combina el cuidado de las personas con el cuidado de la naturaleza, y creo que ambas cosas están profundamente conectadas.
La naturaleza finlandesa ha sido una de las mayores sorpresas para mí. Todo es increíblemente verde, salvaje y, al mismo tiempo, está muy bien protegido. Se nota claramente cuánto respeta y valora la gente el entorno. Caminar por los bosques, ver tantos lagos y disfrutar de esta atmósfera tranquila transmite una calma difícil de explicar.
Otra cosa que me sorprendió fue la luz del sol. Al principio me parecía muy extraño que el sol casi no se pusiera. Tener luz prácticamente durante todo el día era algo completamente nuevo para mí. Durante mis primeros días aquí, a menudo perdía la noción del tiempo porque nunca daba realmente la sensación de que fuera de noche. Con el tiempo me acostumbré, pero sigue siendo una de las cosas más fascinantes de Finlandia.
La gente finlandesa también me ha sorprendido de una manera muy positiva. Antes de venir tenía una idea completamente distinta de cómo serían. He descubierto que pueden ser muy tranquilos y reservados al principio, pero que, una vez se sienten cómodos, pueden llegar a ser increíblemente abiertos y habladores. Me parece un contraste fascinante y creo que demuestra que cada persona tiene su propia manera y su propio tiempo para abrirse a los demás.
Si tuviera que elegir una de las partes más significativas de esta experiencia, no sería una actividad concreta ni una excursión. Serían las conversaciones que he tenido con la gente de aquí. He pasado horas hablando con algunas personas sobre nuestros sentimientos, nuestros miedos, nuestros sueños y nuestras historias personales. Esas conversaciones me han hecho sentir realmente escuchada, comprendida y valorada. Incluso hubo un momento en el que emocionalmente no me encontraba muy bien y necesitaba hablar con alguien. El apoyo y la amabilidad que recibí en ese momento es algo que no olvidaré nunca.
Otra cosa de la que me siento muy orgullosa es haber descubierto una parte de mí misma que nunca había reconocido del todo. Siempre me he considerado una persona optimista y alegre, pero esta experiencia me ha demostrado que también soy mucho más valiente de lo que pensaba. Me he enfrentado a muchas situaciones que nunca imaginé que sería capaz de afrontar.
Uno de mis mayores logros personales ha sido hablar en inglés. Sabía que podía comunicarme, pero nunca imaginé que sería capaz de mantener conversaciones de tres horas sobre temas profundos y personales. Por supuesto, sigo cometiendo errores y hay palabras que no conozco, pero he aprendido que tener un inglés perfecto no es lo más importante. Lo que de verdad importa es poder expresarte con honestidad y entender a la otra persona. Esa confianza es algo que me llevaré conmigo mucho después de que esta experiencia termine.
Aunque lo estoy pasando increíblemente bien, también hay cosas que echo de menos de casa. Echo de menos el ruido, la forma espontánea en la que la gente se habla en España, las conversaciones en voz alta, la energía y la apertura con la que las personas expresan lo que sienten. Aquí la vida es mucho más tranquila y, aunque eso me gusta mucho, también me ha hecho valorar aún más muchos aspectos de mi propia cultura.
Cuando pienso en mis recuerdos favoritos, se me vienen a la cabeza muchísimos momentos: ver renos por primera vez, vivir una sauna tradicional seguida de un baño en un lago helado, contemplar atardeceres interminables, visitar Helsinki y, simplemente, pasar tiempo riendo con la gente increíble que he conocido aquí. Pero, sinceramente, ninguna de esas experiencias habría sido igual sin ellos. Lo que hace que este viaje sea realmente inolvidable no son solo los lugares que he visitado, sino las personas con las que los he compartido.
Creo de verdad que muchas de las amistades que he construido aquí se quedarán conmigo para toda la vida. Probablemente ese sea el mayor regalo que Finlandia me ha dado. Más allá de todo lo que he aprendido, más allá de los paisajes preciosos y de las experiencias inolvidables, me llevo a casa relaciones que me han hecho sentir en casa incluso estando a miles de kilómetros de mi propio país.
Cuando este proyecto llegue a su fin, sé que volveré a casa siendo la misma persona, pero también una versión más valiente, más abierta y más agradecida de mí misma. Me llevo recuerdos inolvidables, aprendizajes valiosos y la certeza de que, a veces, todo lo que hace falta es el valor de salir de tu zona de confort para conocer a personas capaces de cambiar una parte de tu vida en solo dos semanas.
