Hay un momento muy concreto durante los primeros días en una ciudad nueva en el que todavía no sabes dónde comprar pan, pero ya reconoces el olor de las calles por la mañana. Arezzo, una ciudad de la Toscana que la mayoría de turistas atraviesan de camino a Florencia, es precisamente el lugar donde los participantes del programa ALMA 2.0 están realizando sus prácticas. La primera semana ya ha pasado. Y los tres participantes hablan de maneras diferentes, pero en el fondo hablan de lo mismo.
El programa ALMA es una iniciativa de la Unión Europea dirigida a jóvenes de entre 18 y 29 años que, por diferentes motivos, se han quedado fuera tanto del mercado laboral como del sistema educativo. El programa incluye prácticas en el extranjero de hasta dos meses, preparación lingüística, inmersión cultural y, lo más importante, experiencia laboral real dentro de organizaciones del país de acogida. Para muchos participantes, esta es la primera experiencia estructurada que tienen dentro de un entorno profesional, y precisamente ahí está la lógica del programa: no esperar a que una persona esté "preparada", sino crear las condiciones para que esa preparación aparezca por sí sola. Fundació Catalunya Voluntària coordina la parte española del proyecto, desde el proceso de selección y los meses de preparación hasta el acompañamiento una vez que los participantes llegan al destino. El grupo actual está especializado en monitorización del ocio, un ámbito que en la práctica significa observar cómo las personas utilizan su tiempo libre, entender las necesidades que hay detrás y aprender cómo las organizaciones sociales responden a ellas. Este grupo viajó a Italia en mayo y ya está preparado para compartir sus primeras impresiones.
Amar Diaye habla de Arezzo con una sorpresa que todavía no se ha enfriado. Lo que más le impresiona no es la arquitectura ni las rutas turísticas, sino algo mucho más difícil de explicar: el ritmo y la atmósfera de una ciudad donde la gente todavía parece saber cómo simplemente estar presente junto a los demás.
Lo que más me sorprende de Arezzo es su autenticidad y la forma en la que aquí todo se vive con más calma y cercanía. Es una ciudad tranquila, pero al mismo tiempo muy viva, donde realmente puedes conectar tanto con la cultura italiana como con personas de muchos países diferentes."
Describe la convivencia internacional como una de las mejores partes de la experiencia. Vivir cada día junto a personas de otras culturas te transforma de una manera muy distinta a cualquier viaje de fin de semana. También destaca algo menos visible, pero igual de importante: la sensación de que hay una organización que realmente acompaña y no simplemente envía a las personas al extranjero y desaparece después.
Desde el primer momento me hicieron sentir acompañado y eso ha hecho que adaptarse a una nueva ciudad y a una nueva rutina sea mucho más fácil.
Adaptarse a una nueva ciudad y a un nuevo ritmo de vida es un trabajo emocional muy concreto, y tener apoyo durante ese proceso importa mucho más de lo que parece antes de vivirlo.
Chloé es más breve, y eso también tiene sentido. Hay experiencias que todavía están demasiado vivas como para explicarlas en profundidad, y lo único que queda es afirmarlas tal como son:
Se nos están abriendo muchas puertas y estamos conociendo a gente estupenda que, sin duda, nos llevaremos para toda la vida.
No todas las semanas de la vida merecen palabras así.
Lalla Ghizlan Baryala aporta la perspectiva más concreta de todas, porque para ella la primera semana no ha consistido solo en adaptarse a una nueva ciudad, sino en algo muy específico que ocurre dentro de un aula. Está haciendo sus prácticas en un entorno educativo, trabajando en una ludoteca, en un idioma que no es el suyo.
Poder llevar a cabo las prácticas en un entorno educativo, en una ludoteca y en otra lengua, me da la oportunidad de desarrollar todo lo aprendido en el curso de monitor/a de ocio del programa Alma.
Esto es lo que significa en la práctica especializarse en monitorización del ocio: no como concepto, sino como una tarde de martes con niños que no hablan tu idioma, y la constatación de que sabes exactamente qué hacer de todas formas.
Joel habla con más honestidad que nadie, y quizá precisamente por eso sus palabras se sienten más intensas. Es su primera vez fuera de España, su primer vuelo, y él mismo reconoce que esperaba que casi todo fuera peor, excepto descubrir lugares nuevos. Esperaba más dificultades con la convivencia, con las prácticas y con la barrera del idioma en el trabajo.
Pensaba que por la barrera del idioma iba a sentir mucha presión, pero todos han sido muy amables y yo también he sabido manejarme mucho mejor de lo que esperaba. Sinceramente, esperaba menos de mí mismo, pero durante los meses previos al viaje me prepararon muy bien y me enseñaron muchísimas cosas.
Al mismo tiempo, la parte más personal le ha costado más. Es una persona para quien los amigos son una parte fundamental de la vida y su ausencia se nota.
Nada se compara con tu casa y tu lugar seguro.
Y aun así, ya ha creado vínculos con otros participantes del programa. Salen juntos, van de fiesta y ya están planeando viajar por Italia.
Entre esas dos frases cabe toda la primera semana.
Al final, tres voces y tres distancias diferentes respecto a casa terminan llegando al mismo descubrimiento: cada uno de ellos ha resultado ser capaz de mucho más de lo que imaginaba. Una semana en una ciudad que parece no tener prisa les ha dado el espacio suficiente para darse cuenta de ello.
Gracias a Amar, Chloé y Joel por compartir sus impresiones.
Material preparado por Olha Oltarzhevska
